宋朝元符三年（1100年）l月，哲宗崩，徽宗立，5月下令大赦。苏东坡从儋州被诏移至廉州安置。6月19日他从儋州起程，24日渡海。7月初四到达合浦，按理他应该是在这里过中秋节的，谁知月底来了新诏令：改舒州团练副使，永州安置。这样，他的中秋节就应该是在前往湖南永州的途中过了。但由于东坡先生此时不再是重要监管对象，在外地军州可以任意驻留，所以他打算8月底再起程。这样，苏东坡在廉州合浦停留了差不多两个月。在此期间，有很多人慕名前去拜访他，其中有一位老人叫苏佛儿的，也来拜访。苏东坡过后把两人见面的情况和苏佛儿说的话记了下来。后来他的儿子把它收录到《东坡志林》中，题目为“记苏佛儿语”。[font=&quot]其文如下：
[font=&quot]  元符三年八月，余在合浦，有老人苏佛儿来访，年八十二，不饮酒食肉，两目烂然，盖童子也。自言十二岁斋居修行，无妻子。有兄弟三人，皆持戒念道，长者九十二，次者九十。与论生死事，颇有所知。居州城东南六七里。佛儿“尝卖菜之东城，见老人言：‘即心是佛，不在断肉。’余言：‘勿作此念，众人难感易流。’老人大喜，曰：‘如是！如是! ’”
                                                                                       《东坡志林》
  从文中可知，苏佛儿世居廉州城东南六七里，经常到城里卖菜。由此可推断，苏佛儿说的是当时的廉州话。而苏东坡是四川眉州眉山县人，嘉祐二年（1057年），与他弟弟苏辙一起双双考上进士。后安排在京当官。苏东坡年青时才高气傲，易得罪人，以致仕途不顺，升升降降，迁来迁去，最后还遭贬谪，但始终都是在官场中混。所以他说的话应是当时的官话，即所谓的“洛阳正音”（可能带有四川口音）。苏佛儿说的廉州话与苏东坡说的官话，能够相互交流（“与论生死事，颇有所知”），说明当时的廉州话与官话相去不远。这从一个侧面说明廉州话形成的时间不长。如果进一步推导，可不可以认为，廉州话是由南迁进入廉州的北方中原汉人所说的官话演变而成的呢？

明代王士性在其所著的《广志绎》中记述：“廉州中国穷处，其俗有四民：一曰客户，居城郭，解汉音，业商贾；二曰东人，杂处乡村，解闽语，业耕种；三曰俚人，深居远村，不解汉语，惟耕垦为活；四曰蛋户，舟居穴处，仅同水族，亦解汉音，以采海为生” 。                                         [明]王士性 著《广志绎》
   由于王士性在其所著的《广志绎》中对这段论述没有注明引用出处，致使很多人都认为这段论述是王士性的首创。其实不然，《广志绎》成书，据作者自序于万历丁酉年（公元1597年），而成书于天顺五年（1461年）的《大明一统志》早已载录有这段话了，比《广志绎》足足早了 136年。
                        
                                                                                                                                       明代地理总志《大明一统志》
而且，《大明一统志》还注明引用出处为“同上”，我们据此往上追索，可知这段论述的最早出处是“图经”（即《廉州图经》）。《大清一统志》也载录有“俗有四民”这段话，并注明引用出处为“宋图经”，即成书于宋朝的《廉州图经》。      
                                        
                                                                            [font=&quot]                       《大清一统志》


   如此说来，“俗有四民”中的“客户”，应是指五代至宋朝初期，因避战乱，大批中原汉人往南迁陡，其中有一些进入廉州做生意，相对于原住民而称“客户”。由于经济强势，他们说的“汉音”逐渐成为主流语言，通过融合当地俚人的古越语及“东人”的闽语慢慢演变成最早的廉州话。前面述及的苏佛儿，说的可能就是这种最早的廉州话。

　[清]道光版《广东通志》卷一九二载明“〈廉州图经〉宋人撰　未详名氏　 佚”。说明宋朝是有《廉州图经》这本书的，只是到清朝道光年间已佚亡了。