北海的商业起源应该从十九世纪初的沙脊街（外沙对面）说起。
始建于1821年的沙脊街，是北海当时的行政中心和商业中心，街上商铺林立，一片繁荣，形成了以街铺为特征的商业中心。后来的珠海街和中山街在不同的历史时期各领北海商业数十载，但商业形态仍是街铺商业的延续。
上世纪八十年代北海出现了国有商业、股份制商业、私营商业并存的特定的商业背景。进入九十年代，私营商业异军突起，相继出现了国通、启东、新力、宝谊等以租赁形式的纯购物、封闭式的综合商场。到目前为止，这种综合商场仍是北海商业的主流。在北海，社会经济每发展到一定阶段，商业都会相应地作出调整，商业业态亦随之转型。
随着社会经济的快速发展，这种封闭式的综合商场规划上的弊端日益显露出来。比如，业态过于单调，内部交通设计不合理，停车配套严重不足，缺乏必要的空间感、透视度，缺乏整体绿化、美化，缺乏休憩场所和公共配套，缺少人性化的设计理念和服务等等。在这种商业环境下，人们的消费以单纯的购物为主，买了东西就走。封闭的空间、污浊的空气、狭窄的通道、单纯的买卖，让人们逛街不是一种享受，甚至视为一种负累。吉林商厦的火灾悲剧不得不引起我们对陈旧的商业规划的反思：商厦的内部交通回路与外部交通规划的不合理，导至人们逃生的困难和营救的困维。
在国内外一些大中城市，一种集时尚、文化、休闲、娱乐、餐饮、购物等多种功能为一体的休闲商业正在迅速兴起（如北京的东方新天地、上海上海新天地、海口的新外滩复兴城等），以适应现代人自由、放松、交流、时尚和购物等更为多样化的生活需求。在这种全新的商业环境里，人们不但可以领略到各种独特的地域风情和文化，还可以在如画风景中享受在情景式购物的惬意，逛街之余，还可以在休闲广场喝一杯新鲜果汁，在美食城品尝美味西点，在时尚的娱乐中心释放激情……。这种商业环境，给予消费者的不仅仅是单纯的购物，还是精神上的愉悦和享受，已成为人们休闲购物心之所向的地方，成为人们享受现代生活的乐园。休闲商业正以其巨大的商业价值和对城市发展的推动作用而成为中国未来商业形态的重要模式。
在欧洲一些国家的购物中心，我们看不到那种疲惫而匆忙的人群，那种购物的浮燥。人们在舒适的商业环境里悠闲地喝咖啡，悠闲地听音乐，悠闲地聊天，品尝美食，尽情地娱乐，悠闲地购物。消费成为一种消遣，一种享受生活的方式。这种消费方式在国际上早已成为一种习惯，一种潮流。
北海城市定位由观光旅游型城市向国际性休闲度假旅游城市转型。城市定位的转型必然带动与之相关产业的转型。在这个转型期，房地产业首先做出了表率，如与城市定位相适应的地产、与旅游相嫁接的休闲度假型酒店，纷纷推向市场，颇受投资者以及市民们的追捧，而北海商业却迟迟不见反应。
休闲消费，已成为现代人的消费时尚，也成为现代国际商业的主流；北海作为一个国际性休闲度假城市，城市商业需要与之相适应的更为丰富的形式与内涵，需要创新的开放式的设计、多样化的业态规划，更为舒适的人性化、情景式的商业环境，需要大量休闲元素的融入。
北海，在热切期待着休闲商业的崛起！
18777968058 苏老师
