北海自古为合浦门户,也是我国西南地区的门户。1876年中英《烟台条约》辟为中国最早的五个通商口岸之一,先后有八个国家再次设立领事馆,进入了近代以来的快速发展时期。但是却因抗日战争的爆发而陷入停滞。
从1937年9月下旬至11月中旬,“敌机敌舰轰炸北海冠头岭”,并且,扫射停泊在港内的商船。岸上不少房屋被炸坏,不少百姓被炸死。日军不仅用炮火封锁港口,而且骚扰抵港的外轮。日军拨扈嚣张,不但封锁港口,而且穷凶极恶,横行北部湾海面。本口岸的爱国人士不甘当奴,积极投身到抗日救国运动中去。
1938年间,日寇见岸上军民有防御准备,加之有多国的领事馆,便偷袭本港外户涠洲岛,对北海实行全面封锁,使港口海上交通和对外贸易几乎停顿,北海抗日运动,开始进入最艰苦的相持阶段。涠洲岛,离港口约36浬,是“本邑之外户”。它峙立在北部湾的大海中,东南与海南岛呼应,西南与隔海相望的越南海防对屿。它象卫兵扼守着本港与海南岛、越南海防航路的通道,成为保卫北部湾和本港的天然屏障。该岛南部石壁插天,东西半岛岬角环抱如拱手,形成一个满月形天然良港——南湾港,易守难攻,可以作为一艘威胁北海港的“不沉的航空母舰”。日军霸占据涠洲岛达七年之久。他们妄图以此作为侵略我国西南的跳板,在岛上设立侵华日军第七基地指挥部,此后,日军在岛中央的盛塘村附近,修建了野战机场,停留飞机最多时达四百余架。轰炸北海、合浦、钦州、南宁、梧州等地的敌机,多出此起飞。另外,日军又在该岛的南湾港建军港,停泊大批日本军舰。这些军舰经常游弋涠洲岛与海南岛、雷州半岛和本口岸之间。炮轰和拦路抢劫货船和渔船。在1938年和1939年的两年时间,日军在北海港区域烧毁和击沉北海、廉州、钦州、廉江等地的渔船几百艘。其中,北海的渔船被敌人烧毁45艘,杀戮渔民310人。同时,日军又在涠洲岛上活埋我同胞上千人。如今岛上的“万人坑”(在今盛塘村附近)留下的累累白骨,是日本侵略者屠杀北海人民的罪证。
1939年下半年,日军已占领了武汉、广州,切断了平汉、粤江南北铁路交通线,华南沿海各埠,包括北海埠在内的对外交通线,亦被日军控制而中断,唯有广西与越南的国际交通线,依然畅通。11月14日凌晨,日军除了派飞机轰炸,还派敌舰用炮轰击冠头岭上的工事设施,落下炮弹一千多发。然而,敌人这次在北海的大规模军事行动,却是日军施放的烟幕,给我方造成日军在北海登陆的错觉,其暗中却策划偷袭钦州湾,实质上是声东击西。11月25日,日军第五师团便以涠洲岛为中转站,先后出动军舰四十艘,士兵四万人,从钦州龙门一带登陆,企图切断这条交通要道,侵入广西,达到威胁英、法,封锁重庆的目的。杜律明亲自指挥国民党的第五军和九十九军等部队,三次收复昆仑关,毙敌四千余名,拖延了日军的侵略步伐。打乱了其作战部署。次年1月,日军又经涠洲岛抽调十八师团,又从钦州登陆,再次占领昆仑关,国民党军队被迫退守柳州。直至9月16日,日军由于战线太长,后援困难,先后从钦州等处乘船撤退。从1939年11月15日至1940年9月16日的十个月时间里,日军所到之处,*****烧杀、无恶不作,给当地人民生命财产造成了无法估量的损失。仅在1940年6月,日军飞机在一次例行的轰炸中,扔炸弹落入北海市中心区——中山西路大水沟附近(今文明路菜市,炸死70余人。当场血肉横飞,惨不忍睹。这是北海历史上有名的“大水沟惨案”。同时,日军以涠洲岛为大本营,在本港区域,频繁地调动军队,使北海的海上交通和对外贸易完全停顿。本埠市民几乎逃光,留下来的人员不到平时的十分之一。虽然距离敌占区约五十公里,“然交通则已断绝,本埠既无船舶进出,又乏车辆来往,商务完全停顿,私运亦告殓迹”。
1941年3月3日凌晨二时,日军派来航空母舰一艘,驱逐舰五艘,登陆艇和汽艇廿余艘。突然出现在本港海面。敌人利用夜幕采取两翼包抄,中间同时突破的战术,分三路登陆。右路在冠头岭附近,抢占北海的制高点。左路在岭底,卡断北海与廉州的通道,中路在龙王庙,外沙一带登陆。迅速攻占电报局(旧址在中山东路与中山西路交接口),控制通讯部门,共出动海军陆战队士兵一千多人,当敌人突然袭击时,市民们还沉睡在梦乡里。除了少部份人逃脱,大部分人员都落入敌人魔掌。日军侵占北海的目的。意图在此大肆抢劫战略物资。日寇除了抢劫商店,还挨门搜户对市民进行洗劫。港内停泊的货船和渔船,不是被日兵抢走,就是被其洗劫后泼上汽油焚毁。1941年3月8日的《粤南日报》谓当时的情景:“北海已成人间地狱,妇女遭奸污,财物概洗劫,渔船被毁者不下百余艘。”日兵除掳掠财物以外,“五七成群,搜索良家妇女”。当时居住在外沙、地角和珠海路一带的妇女,被丧尽天良的日兵糟塌得最惨,日本兵还到处抓人。“男子则拉为佚役,女子则被日本兵缚入敌营”让这群野兽轮奸。男人在日兵的刺刀和皮鞭下,连续几昼夜,把他们抢来的一箱箱一包包物资抬上敌人运输舰。于是,北海人民的财产,被日军洗劫一空。又据1941年3月11日的《粤南日报》报道:日兵在本埠“屠杀乡村民众不下百人,焚劫地角渔艇三百余只。”在日军的铁蹄蹂躏下。美丽的北海半岛上,死尸狼籍,店舍船只焚烟。哭声震天,令人目不忍睹。
日军在北海为非作歹,及种种的法西斯暴行,不但令有点血性的中国人愤怒,而且引起居住在本埠的外国人强烈的不满。当时,英、法、美等国,设在北海的英、法教堂和法国广慈医院公开收容难民,抢救受害人员,表示实行人道主义,公开收容难民,保护了不少妇女和儿童。“至敌人以杀其当事人恫吓,仍不忍送难民入虎口”。然而,毫无人性的日军置国际惯例而不顾,亦派兵进入教堂,驱赶难民。在短短的六天时间里,敌人在本埠杀死男女群众数百人,抢走和烧毁的货船和渔船四百余艘,掠走的物资价值一千万元以上,全部损失无法计算。北海一埠已成死市。北海“三.三”惨案,惊震了粤西,两广的地方报纸都以醒目的标题报道。
1942年1月17日,英国海军部为了保护英在北海的既得利益便派护航队抵本港,与盘踞在涠洲岛的日军对峙,日军自以为不可一世,对此十分恼火,便派轰炸机轰炸本埠及停泊在本港内的英国军舰,遭到英舰的迎头痛击。1942年1月20日《奥南日报》头版以醒目的标题《北海敌轰炸机,昨被英舰击落》报道:“昨日在北海袭击我护航队之双擎多尔尼式轰炸机一架,曾被驱逐舰瓦尔波号击落,并着火燃烧,我护航队毫无死伤或损失。”日军的飞机被打落后,恼羞成怒,便加强对本港的封锁,妄图困死英军。同月24日,一艘货船满载物资由越南的驶婆湾来北海,抵本港电白寮海面时,被敌舰追上,船上的货物全被日军抢劫,“主客十人,均被寇兵捆缚,投入海中,惨葬鱼腹”。
1942年下半年起,日军继续以涠洲岛为基地,除了扩大对本港海面的封锁,亦恢复了日机对内地的轰炸。据1942年10月29日的《粤南日报》报道:“敌机连续轰炸县城,造成空前浩劫”。北海、廉州、安铺、白沙一带,敌机经常在此狂轰滥炸。有一次,敌机飞抵本埠,在冠头岭、高德、地角一带盘旋.并在高德海边、三王庙前投弹二枚,在其附近扫射机枪数百发。敌人仍下的重磅炸弹,其爆炸声,连二十余公里外的廉州亦听见。
从1937年9月日军开始入侵北海,至1945年6月17日涠洲岛群众举行武装起义为止,在这七年的时间里,日军出动飞机和军舰数百次封锁和侵占本港,并且对本口岸及其内地狂轰滥炸,当地人民生命财产蒙受了难以估量的损失,欠下中国人民一大笔血债。
来源:李志俭《抗日期间日军对北海的侵占及封锁》